La magia de Fiyi
El archipiélago de Fiyi comprende más de 300 islas, situadas entre Vanuatu y Tonga. Estas islas de origen volcánico fueron visitadas por el gran oceanógrafo Jacques Cousteau, que vio una asombrosa diversidad y abundancia de paisajes marinos coralinos, declarando Fiyi la capital mundial del coral blando. Si es un apasionado del submarinismo con tubo o SCUBA, Fiyi es para usted. La primera vez que exploré el mundo submarino de Fiyi, me quedé hipnotizado por la vibrante coloración de los corales, las almejas gigantes del Pacífico, las serpientes marinas y la diversidad de peces de arrecife por doquier.
Como biólogo marino y conservacionista, bucear entre arrecifes de coral sanos fue una experiencia edificante y positiva. Los corales son sensibles al aumento de las temperaturas y su blanqueamiento es frecuente en todo el mundo. He visto esqueletos de coral blanco y escombros, ¡y es como nadar en un cementerio! Sin embargo, no es el caso de Fiyi. Existen numerosos programas de restauración del coral y esfuerzos de conservación para preservar estas "selvas submarinas" Le aconsejo que, cuando visite Fiyi, se ponga en contacto con los complejos turísticos y las ONG locales para participar en sus actividades de restauración del coral o ayudar con donativos.
Heaquí algunos enlaces de proyectos de restauración del coralen curso y otras organizaciones de conservación con sede en Fiyi :
https://www.kokomoislandfiji.com/sustainability/our-ocean/coral-restoration/
https://www.fiji.intercontinental.com/natadola-coral-reef-project
https://www.plantationisland.com/activities/coral-conservation/
Fiyi ofrece algo único para cada persona. Alrededor de las islas hay increíbles puntos de surf, como Cloudbreak, Swimming Pools y Restaurants, considerados los mejores para practicar este deporte. Estos lugares cuentan con algunas de las olas tubulares más perfectamente formadas, como en ningún otro lugar del mundo. Además, bahías protegidas como Musket Cove son perfectas para practicar kitesurf, wind foiling, kayak y otros deportes acuáticos. Los fuertes vientos sobre aguas azules claras y cielos soleados constituyen el paraíso del kitesurf, y es muy habitual ver a gente montando su equipo y preparándose para salir desde la parte trasera de sus embarcaciones.
Hay montones de excursiones y paseos por tierra. Caminar bajo el calor tropical puede resultar duro, pero una vez que se llega a la cima de las islas, las vistas dejan sin habla. Algunas de las islas más septentrionales parecen tan remotas que le harán sentirse como Tom Hanks en la película Cast Away. Como dato curioso, puede visitar la Isla de los Náufragos (Isla Modriki), así como la Isla de la Laguna Azul, donde se rodaron estas icónicas películas. Otro lugar de visita obligada son las cuevas de Sawa-I-Lau.
Se trata de unas cuevas con cortos túneles submarinos que se conectan entre sí y que se pueden explorar con su guía local mientras se siente parte de la serie del Indio Jones, para seguir con las referencias cinematográficas.
Cultura fiyiana
La gente local está llena de ¡Bula! Son las personas más alegres y amables que te puedas encontrar. Bula es el saludo local y significa "vida" o "buena salud". Oirá esta palabra con frecuencia. También es muy recomendable participar en la ceremonia del Kava, una bebida local con propiedades medicinales y un sabor terroso muy particular. Todos los fiyianos estarán encantados de contarle el significado de la ceremonia del Kava, y siempre le darán la bienvenida cuando visite sus aldeas. Tradicionalmente, esta bebida sagrada la consumían los ancianos de la aldea y algunos hombres; sin embargo, hoy en día, las mujeres y los niños también pueden participar en la ceremonia del Kava. Grandes cantidades de Kava pueden tener efectos alucinógenos en el organismo. Sin embargo, en pequeñas dosis, calma los nervios, alivia el dolor y relaja el cuerpo. En mi caso, el Kava me provocó sueños lúcidos. Durante la ceremonia, te ofrecerán un sorbo de esta bebida en un cuenco de coco y, mientras lo tomas, la gente aplaudirá tres veces como forma de respeto. Le animo a participar en esta ceremonia al menos una vez, ya que le permite sumergirse de verdad en la cultura fiyiana del Bula.
Además del bula, los fiyianos están llenos de música y siempre cantan. Sus canciones son conmovedoras y están llenas de historias sobre su cultura y tradiciones. Escuche sus canciones al llegar y al marcharse. Saben cómo hacer que se sienta bienvenido.
Las mujeres de Fiyi fabrican las artesanías de concha más hermosas, mientras que los hombres son muy hábiles con las tallas de madera. Si visita un pueblo, montarán un mercado artesanal sólo para usted. Y si le gustan las perlas, como a mí, le encantarán las de Fiyi: son tan bellas y raras.
Navegar entre bommies de coral, arrecifes de parche y canales
Durante esta temporada, navegamos por Mamanucas y Yasawas. Primero llegamos al puerto deportivo de Port Denarau, que es el puerto principal y la puerta de entrada para explorar las cadenas de islas occidentales. Tras pasar la aduana, repostar y aprovisionarnos, iniciamos el viaje a Musket Cove. Este era mi lugar favorito y más conocido de Fiyi, ya que pasamos allí la mayor parte del tiempo.
Para navegar con éxito por Fiyi, hay que afinar el instinto marinero. Fiyi está lleno de bommies poco profundos, arrecifes de parche y afloramientos rocosos mal etiquetados. Incluso los capitanes o marineros más experimentados chocarán con el arrecife al menos una vez, pero para evitarlo es importante no bajar nunca la guardia. He aquí algunos consejos.
Observe los cambios en la coloración del agua: leer el color del mar es importante. Para ello, distinga los azules más oscuros de los más claros y de las coloraciones pardas. Cuanto más claro sea, menos profunda será la zona de arrecifes. También se pueden ver pequeñas olas formándose sobre un bommie, lo que es un indicio de la presencia del arrecife. Las gafas de sol polarizadas ayudan a definir los cambios de color del agua. Algunos bommies poco profundos están etiquetados con un poste, pero no confíe en que todos lo estén. Cuando navegue entre islas, mantenga una velocidad lenta y constante y, como norma general, no navegue de noche. En este escenario, se producen la mayoría de los accidentes en los arrecifes.
Utiliza diferentes aplicaciones y cartas de papel cuando planees desplazarte e incluso imágenes por satélite para identificar objetos desconocidos del arrecife. Es importante utilizar todas las herramientas a mano, ya que los bommies y los parches de arrecife de Fiyi hacen que parezca que se navega por una mina terrestre.Otro consejo útil es evitar que el ancla se arrastre. No olvide programar una alarma para el ancla, como la alarma de la aplicación Aqua map. Los vientos tienden a levantarse por la noche, así que tenlo en cuenta. Además de no arrastrar el ancla, es importante dejar suficiente espacio entre usted y sus vecinos.
Los arrecifes existen desde hace millones de años, y sus esqueletos tardan mucho tiempo y energía en formarse, por lo que cuidarlos siendo navegantes responsables es fundamental. Tome todas las medidas que pueda para evitar chocar con el arrecife, incluso mientras se desplaza en un dingy o tender. Los arrecifes de coral son conocidos como las selvas tropicales del mar, y además de actuar como pulmones del planeta, sostienen el sustento de más de mil millones de personas. Además, albergan más de 4.000 especies de peces y criaturas invertebradas.
En Fiyi hablé con muchos marineros de Nueva Zelanda y Australia. Todos regresaban a Fiyi cada invierno. Les pregunté qué tiene de especial Fiyi para que vuelvan de nuevo: hay miles de otras islas del Pacífico Sur. Sin embargo, lo que hace a Fiyi tan especial, aparte de los arrecifes de coral sanos y las palmeras, es su gente.
Como nota final, después de tomar todas las precauciones de navegación, sólo queda una cosa por hacer: ¡disfrutar de su estancia en Fiyi y BULA!
Artículo de
Camila Arnés-Urgellés
Bióloga marina
