Jason Spitz y Monica Schandel son co-capitanes del SV Breathe y socios en su negocio de fotografía submarina, Breathe Sail Dive, LLC. Ambos poseen la licencia USCG Master Captain's License y han navegado durante la mayor parte de sus vidas. Jason empezó a navegar a los 4 años cuando su padre convirtió un bote de remos de aluminio en un velero Puedes seguir sus aventuras en www.facebook.com/breathesaildive y ver sus fotografías en www.breathesaildive.com
Hemos tenido y navegado Breathe, nuestro catamarán Manta 40, durante unos 10 años. Durante los primeros 8 años, nuestro tiempo a bordo se limitó a navegar durante el día por la costa sureste de Florida y algunos viajes más cortos de varias semanas.
Nos mudamos a bordo como cruceros a tiempo completo como COVID comenzó. A principios de enero de 2022, después de vacunarnos por completo, nos dirigimos a las Bahamas.
Las cartas Explorer son reconocidas por la mayoría de los cruceristas de las Bahamas como las más precisas. Compramos Explorer Chartbooks en papel y recomendamos que todos los cruceristas lleven cartas de papel, pero reconocemos que las cartas electrónicas se han convertido en el método preferido de navegación para nosotros y muchos otros cruceristas. Breathe se sometió a una actualización electrónica completa en 2020, que incluyó un nuevo plotter, pantallas, piloto automático y AIS/VHF.
Entonces, con una nueva suite de navegación, ¿por qué ejecutamos Aqua Map en nuestros iPad Pros y iPhones?
En primer lugar, en las Bahamas, Aqua Map utiliza las mismas cartas Explorer que en los Chartbooks. Hemos comprobado que son precisas y, en general, conservadoras. Nuestro plotter utiliza otra cartografía, que nos ha parecido aceptable en general, pero incorrecta en ciertas áreas. Usamos las dos en conjunto, siempre usando las Reglas de Pilotaje Visual en áreas indicadas como VPR en nuestras cartas, o donde cualquiera de las cartas indica la posibilidad de poca profundidad.
En los más de 4 meses que llevamos en las Bahamas, hemos visitado las islas Berry, las Exumas, Long Island, Conception Island, Cat Island y Eleuthera, donde estoy escribiendo este artículo. Pronto cruzaremos a las Abacos antes de regresar a Florida para la temporada de huracanes. Es difícil elegir lugares favoritos en las Bahamas, y con 700 islas y 2.400 cayos, hay toda una vida por explorar. Pero en este artículo destacaré algunos de nuestros favoritos.
Siempre trazamos nuestras rutas planificadas y hemos descubierto que la interfaz táctil de Aqua Map es más fácil de usar que la de nuestro plotter. Después de planificar nuestras rutas en Aqua Map, las cargamos en nuestra cuenta GEC y las transferimos a la tarjeta de datos SD de nuestro chartplotter. Aunque la transferencia puede hacerse de forma inalámbrica, normalmente utilizamos un lector de tarjetas (como se muestra en la foto).
En febrero, estuvimos en Musha Cay y Rudder Cut Cay durante casi una semana. En la zona se practica un snorkel maravilloso y se puede visitar la escultura del Piano Submarino de David Copperfield. Normalmente, desde Rudder Cut nos adentraríamos en el estrecho de Exuma, pero el tiempo lo impidió. Con Aqua Map, nos sentimos cómodos trazando la "ruta interior poco profunda" hasta la isla Lee Stocking. Lee Stocking no ofrece ningún "servicio", pero sus playas vírgenes, kilómetros de senderos y las ruinas del Instituto Perry la convierten en una parada estupenda. Ofrece un fondeadero bien protegido y sin duda permanecerá en nuestra lista anual de "paradas obligatorias".
Las Bahamas están llenas de cuevas. Hemos disfrutado explorándolas y recomendamos visitar cuevas terrestres y costeras. Algunas de nuestras favoritas han sido las cuevas de Rocky Dundas en el Parque Terrestre y Marino de Exumas Cay, las cuevas Hamilton en Long Island y las cuevas Cathedral en Eleuthera.
Con Aqua Map podemos ver la velocidad del barco, la profundidad, el viento e incluso los datos AIS simultáneamente con todos nuestros otros dispositivos. También es estupendo que la tripulación a bordo, pero no al timón, pueda ver los datos en directo en su propio dispositivo móvil, ya que Aqua Map permite hasta 5 dispositivos. Y esa movilidad es ideal para viajes en bote, kayak y SUP, especialmente a través de manglares y bancos de arena muy poco profundos en las Bahamas
Por último, siempre pulsamos el botón de grabación para crear un track al salir de un fondeadero y llegar a otro. Personalmente, utilizamos el amarillo para nuestros viajes hacia el sur y el verde para los que van hacia el norte. Marcamos nuestros fondeaderos, tomamos una foto y la subimos a nuestra cuenta GEC. Esto nos ha proporcionado un maravilloso seguimiento e informe de fondeo de nuestros viajes por las Bahamas, ¡que podremos utilizar el año que viene!
Jason Spitz, SV Breathe.
