¿Se imagina por un momento estar lejos de las multitudes, el ruido y el estrés de la vida cotidiana, sentado en un kayak en el silencio absoluto de un amanecer, sobre un mar que parece un espejo?
Hablamos de la pesca en kayak, una disciplina cada vez más popular también en Italia, pero que hunde sus raíces en la noche de los tiempos.
Practicar la pesca en kayak, como es fácil de entender, significa pescar a bordo de un kayak. Por lo que se sabe, la pesca en kayak, en su sentido más moderno, nació y creció en Estados Unidos y más concretamente en la costa de California.
Aquí, Tim Nemier, entonces fundador de la conocida Ocean Kayak, partiendo de una tabla de surf de fibra de vidrio, comenzó a fabricar los primeros kayaks de remo Sit-on-Top, es decir, con el asiento encima y no dentro del casco, a diferencia de la mayoría de los kayaks Sit-In tradicionales utilizados para travesía (con el asiento dentro del kayak). Estos primeros kayaks de pesca estaban pensados principalmente para viajes cortos durante sesiones de pesca submarina, pero pronto se utilizaron también para otras técnicas, hasta el punto de que enseguida se hicieron muy populares entre los pescadores locales.
A partir de mediados de los 80, la introducción del moldeo rotacional y el uso de polietileno en la fabricación de kayaks permitió su producción a escala industrial a precios bajos.
La popularidad de la pesca en kayak se debe, de hecho, a la combinación de un precio de compra relativamente bajo y unos costes de mantenimiento muy reducidos en comparación con una embarcación común, así como a un enfoque mucho más natural del entorno de pesca. Los kayaks pueden transportarse fácilmente en el techo del coche sin necesidad de remolque y guardarse en espacios reducidos. Otra característica que hace que los kayaks sean perfectos para pescar es la posibilidad de acceder tranquilamente a casi cualquier lugar, incluso en tramos de agua muy pequeños, en aguas poco profundas y en zonas a menudo vedadas a otro tipo de embarcaciones.
Un punto de inflexión en el mundo de la pesca en kayak se produjo en 1997, cuando Hobie revolucionó definitivamente el mercado al introducir un eficaz sistema de propulsión "a pedales" para el kayak. Este nuevo sistema de propulsión y la consiguiente posibilidad de tener las manos libres para pescar han marcado un avance significativo en la pesca con kayak y un crecimiento exponencial de sus practicantes en las últimas casi tres décadas.
Rápidamente surgieron infinidad de empresas en torno a la pesca en kayak, fabricando productos y accesorios para la puesta a punto de los kayaks durante las sesiones de pesca. Ya sean de remo o de pedal, los kayaks de pesca modernos pueden equiparse con un amplio inventario de accesorios. Nacieron sitios web y páginas en las redes sociales dedicadas al bricolaje donde yakers de todo el mundo intercambian soluciones y consejos para modificar ad hoc sus "compañeros de pesca".
Como ya se ha dicho, la pesca en kayak puede practicarse en cualquier masa de agua, tanto en aguas interiores como en el mar. Son muchas las técnicas de pesca que se pueden practicar. En aguas interiores o desembocaduras de ríos, las técnicas más practicadas son la pesca a mosca pero sobre todo el spinning.
Con pequeños kayaks, muy manejables incluso en espacios reducidos, se puede llegar silenciosamente a las orillas de los ríos, y socavar una amplia gama de depredadores entre los juncos o en la densa vegetación.
La pesca en kayak encuentra su lugar más natural en el mar; todas las técnicas de pesca pueden practicarse desde el kayak, incluidos el curricán, el spinning, la pesca de fondo y todas las técnicas verticales que han cobrado protagonismo recientemente(jigging ligero, jigging lento, inchiku y kabura, pesca sabiki, etc.). En los periodos más fríos son ineludibles las sesiones de pesca dedicadas a los cefalópodos, sepias, calamares y pulpos practicadas al curricán o al eging.
Sin embargo, el deseo de ir en kayak y pasar un día sin preocupaciones no debe hacernos olvidar que en el mar, antes de divertirnos, debemos pensar en nuestra seguridad. Quien quiera acercarse a la pesca en kayak debe respetar algunas normas de seguridad y sentido común. Por ejemplo, pescar siempre en grupo o, al menos, comunicar a alguien dónde se va a pescar suele ser una sabia elección. Antes de salir al mar siempre es importante comprobar las condiciones meteorológicas y del mar y no es en absoluto recomendable salir con niebla, mar gruesa o viento fuerte. Durante nuestras sesiones es necesario llevar siempre un dispositivo de ayuda a la flotabilidad, tener a mano un buen cuchillo para cortar cabos, dispositivos de señalización acústica (un silbato o una bocina de barco) y todo lo necesario para primeros auxilios. También es aconsejable llevar siempre encima el teléfono móvil bien cargado o algunos dispositivos electrónicos de seguridad como LPD / PMR walkie talkie o radio VHF. Gafas de sol, protección solar, ropa técnica de calidad, algo de comer y un buen suministro de agua potable son indispensables en todas las salidas de verano e invierno.
Con considerable retraso respecto a Estados Unidos, desde hace unos quince años la pesca en kayak también ha desembarcado en Italia, al principio entre un pequeño grupo de pioneros pero, en los últimos años, despertando el creciente interés de un público cada vez más amplio.
El mar Mediterráneo y, en particular, nuestras costas son excelentes para la pesca en kayak, ya que suelen ofrecer condiciones meteorológicas favorables y un clima relativamente suave durante gran parte del año.
En torno a nuestra pesca en kayak local se han formado numerosos foros y páginas en los distintos canales sociales, fuente de valiosos consejos y lugares de comparación.
También han nacido clubes deportivos de aficionados, cuyo objetivo principal es dar a conocer esta fantástica disciplina y reunir a su alrededor a entusiastas de toda Italia. Entre estos, Kayak Fishing Italia (KFI) y Toscana Kayak Fishing (TKF), están sin duda entre los primeros, los más conocidos y entre los que agrupan a más entusiastas.
Además de un campeonato italiano de pesca en kayak, en Italia se celebran numerosas competiciones deportivas a escala nacional e internacional, tanto en aguas interiores como en el mar. Muchas de ellas (no todas) siguen la filosofía de Captura, Foto y Suelta, en la que se captura la presa, se fotografía para tomar las medidas necesarias y se suelta sin causarle ningún daño. Basta pensar en el "Branzino The Challenge", la competición internacional más importante de pesca de lubina que se desarrolla desde kayaks exclusivamente con señuelos artificiales, organizada por la asociación italiana Insidefishing, en la laguna de Orbetello o en el Campeonato Interlaghi de Pesca en Kayak que se celebra entre los lagos más bellos de Italia.
Sólo en 2021 el Catch, Photo and Release aterrizó también en las competiciones de pesca en kayak celebradas en el mar, con motivo de la primera edición del "Trofeo Nacional de Pesca en Kayak Isola del Giglio - Full Catch and Release" organizado por Toscana Kayak Fishing.
La pesca en kayak no es sólo una forma alternativa de pescar, sino un acercamiento directo al entorno pesquero y a la propia pesca que permite a quienes la practican disfrutar plenamente de una jornada de pesca más allá de la captura.
Alessio Di Roberto, Toscana Kayak Fishing.
