La relación entre el hombre y el mar ha cambiado
Queremos hacer nuestra pequeña contribución para empoderar a nuestra audiencia, formada por navegantes y pescadores, hacia un tema que nos preocupa especialmente.
La pesca es nuestro tema del mes y hoy queremos hablar de la Pesca Sostenible.

¿Cuándo podemos hablar de Pesca Sostenible?
Los tres principios de la norma del Marine Stewardship Council son:
- Disciplinas pesqueras que dejen suficientes peces en el mar.
- Pesca como actividad practicada minimizando su impacto ambiental.
- La pesca gestionada de forma responsable en cumplimiento de la legislación vigente.

¿Qué es la sobrepesca?

Las herramientas y técnicas de pesca han cambiado a lo largo de los años y la demanda humana de pescado también ha cambiado.
El aumento de la cantidad de peces capturados ha favorecido sin duda el comercio, por un lado, pero por otro se ha iniciado una verdadera sobreexplotación de los recursos marinos.
Los recursos marinos no son inagotables, y la sobreexplotación de los ecosistemas marinos y de sus habitantes conduce al empobrecimiento de los mares tanto en términos de biodiversidad como de procesos ecosistémicos útiles para el bienestar humano.

Para minimizar los efectos negativos causados por la sobrepesca, debemos avanzar hacia una explotación sostenible con una retirada inteligente del recurso pesquero para no comprometer irreversiblemente su presencia en la naturaleza.
En el área mediterránea se han dado pasos importantes en este sentido con el reglamento europeo CE 1967/2006 que define medidas de gestión para la explotación sostenible de los recursos pesqueros.
La pesca se considera ilegal no sólo cuando se pescan especies protegidas, sino también cuando las especies "comerciales" no se capturan en el periodo adecuado o no han alcanzado la talla legal definida (que suele corresponder a la talla de la primera madurez sexual del animal).
Hay periodos específicos en los que se puede pescar y otros en los que está en vigor la parada biológica (o parada de pesca).
Durante la parada de pesca no se pueden pescar determinadas especies para garantizarles una fase de recuperación adecuada al ciclo biológico; el periodo difiere de una especie a otra, pero la duración aproximada es de 40 días.

Pesca destructiva y residuos

Las técnicas de pesca no reguladas causan daños que, sumados a la contaminación, provocan una disminución drástica de los organismos marinos: por este motivo, estas técnicas también se definen con el término pesca destructiva.
La pesca con tipos de venenos (como el cianuro), por ejemplo, utilizados para aturdir a las presas, además de ser perjudicial para la captura, daña a otros animales y al medio ambiente en el que estos venenos circulan y se acumulan.
La pesca con explosivos es perjudicial en todo tipo de ecosistemas, pero lo es aún más en ecosistemas como el arrecife de coral, donde el ritmo de destrucción es mucho mayor que el de reconstrucción.

Una de las técnicas pesqueras más destructivas la representa la pesca de arrastre: enormes redes raspan el fondo marino, arrasando todo lo que encuentran.

Un efecto directo de ésta y otras técnicas de pesca es el problema de las "capturas accesorias". La explotación intensiva de los recursos marinos afecta no sólo a las especies de mayor interés comercial, las "especies objetivo", sino también a todas aquellas que son capturadas accidentalmente por artes de pesca poco selectivas y devueltas al mar, a menudo heridas o ya muertas. Las capturas accidentales que se producen de este modo provocan la muerte de especies que no deberían pescarse, como muchas protegidas en peligro de extinción.

En el Mediterráneo, el porcentaje de peces desperdiciados puede alcanzar hasta el 70% de las capturas y afecta tanto a especies sin valor comercial en el mercado como a especies objetivo por debajo de la talla mínima permitida.

El descarte repercute tanto en las poblaciones de interés comercial, porque afecta a los peces jóvenes antes de que hayan alcanzado la edad reproductiva, reduciendo drásticamente la productividad de las propias poblaciones, como en el ecosistema, porque se dañan hábitats marinos enteros. Incluso especies protegidas como los mamíferos marinos o las tortugas marinas se capturan a menudo accidentalmente, y éste es un tema muy delicado que probablemente merecería un tratamiento dedicado (quizá hablemos de ello en el futuro).

La reducción de los residuos también es importante para la economía de los pescadores, de hecho, según la reciente reforma de la Política Pesquera Común adoptada por la Unión Europea, los peces por debajo de la talla mínima de conservación capturados accidentalmente deben desembarcarse, pero no pueden venderse para el consumo humano.

Por lo tanto, estas capturas ocupan una gran cantidad de espacio a bordo en detrimento del espacio disponible para el pescado comercializable. Por lo tanto, son los propios pescadores quienes tienen interés en evitar la captura de estos ejemplares.

La obligación de desembarque establecida por la reforma de la política pesquera, que se activó con el Reglamento 1380/2013 de la Unión Europea, es una disposición que prohíbe el descarte de peces muertos al mar (práctica desgraciadamente bastante común en las actividades pesqueras profesionales y recreativas).

Por lo tanto, la pesca tiene un impacto múltiple en la biodiversidad marina:

• explotación intensiva del recurso de forma insostenible
• muerte de muchas especies debido a la pesca accidental
• contaminación

¿Qué podemos hacer?

El verdadero cambio cultural debe empezar por los individuos, con el objetivo de alcanzar concretamente la sostenibilidad y aprender a vivir dentro de los límites de un único planeta. Cada uno de nosotros puede desempeñar un papel importante cada vez que compra un producto alimentario que ha sido pescado con métodos sostenibles.

• Siga cinco sencillas reglas que le ayudarán a disminuir nuestro impacto en el planeta:
• elija productos pescados con métodos artesanales de "kilómetro cero", de origen local.
• diversifica tu dieta, eligiendo no sólo las especies más valiosas y conocidas: en el Mediterráneo hay más de 500 especies de peces comestibles, pero sólo una veintena son las que se suelen elegir.
• compre sólo peces adultos que ya se hayan reproducido.
• compruebe el origen del pescado que compra, su procedencia, si ha sido capturado, criado en piscifactoría, si es pescado fresco o congelado.
• prefiera productos certificados MSC (Marine Stewardship Council), ASC (Aquaculture Stewardship Council) o ecológicos para garantizar una elección según criterios de sostenibilidad.

Pesca artesanal

La pesca, como afición y como deporte, debe practicarse respetando la naturaleza. Esta es la primera regla para quienes practican una "actividad recreativa" tan estrechamente relacionada con el medio ambiente.

¿Qué podemos hacer al respecto?

Adoptar la filosofía de Captura, Foto y Suelta(CPR) en las competiciones de pesca deportiva, pero también en nuestras salidas de pesca de fin de semana, si el objetivo no es llevar comida a casa. Atrapar, fotografiar y soltar permite conservar toda la diversión de esta actividad, sin causar ningún daño a la naturaleza.

¿Cómo funciona?

Muy sencillo: en Catch, Photo and Release se pesca intentando causar el menor daño posible. Se retiene a la presa el tiempo justo para hacer una foto como prueba de la captura y se suelta lo antes posible (siempre hay que asegurarse de que el pez esté bien oxigenado y pueda volver a nadar sin problemas).

Esta práctica, ahora muy extendida en aguas interiores, tiene un impacto muy bajo en la naturaleza y mantiene intacta la emoción de la pesca.

Si, por el contrario, la pesca recreativa se practica también con el objetivo de llevarse la captura a casa, es imprescindible cumplir la ley en cuanto a cantidad, tamaño y especies. Aunque la ley no sea especialmente restrictiva en cuanto a la talla mínima, sobre todo en el caso de algunas especies es una buena práctica liberar a los ejemplares que no hayan alcanzado la fase adulta.

Siempre se aplica el comportamiento responsable y el sentido común del pescador individual.

Hay que evitar la recogida durante el periodo reproductor o de ejemplares claramente ovados, que serán los que crezcan y se reproduzcan y garanticen la riqueza de la población piscícola durante años y, en términos puramente egoístas, el disfrute de los propios pescadores.

Durante la pesca hay que evitar la dispersión de residuos en el agua, ya sean plásticos o cualquier otro material (aunque sea biodegradable); ¡en el agua hay que dejar sólo lo que debe estar en el agua!

¡Pesca de forma responsable!

Referencias
Página oficial de WWF Italia / Mari e Oceani / Pesca Sostenibile.
Página oficial del Marine Stewardship Council.
Diario Oficial de la UE - Reglamento (CE) nº 1967/2006, 21 de diciembre de 2006.

Pietro Ferri, Equipo Aqua Map.