La magia delle Figi
L'arcipelago delle Figi comprende oltre 300 isole, situate tra Vanuatu e Tonga. Le isole di origine vulcanica sono state visitate dal grande oceanografo Jacques Cousteau, che ha visto un'incredibile diversità e abbondanza di paesaggi marini corallini, dichiarando le Fiji la capitale mondiale del corallo molle. Se siete appassionati di snorkeling o di immersioni con lo SCUBA, le Fiji fanno al caso vostro. La prima volta che ho esplorato il mondo sottomarino delle Fiji, sono rimasto ipnotizzato dalla vibrante colorazione dei coralli, dalle vongole giganti del Pacifico, dai serpenti di mare e dalla diversità dei pesci di barriera ovunque.
In quanto biologo marino e conservazionista, immergermi tra le barriere coralline sane è stata un'esperienza edificante e positiva. I coralli sono sensibili all'aumento delle temperature e gli eventi di sbiancamento dei coralli sono comuni in tutto il mondo. Ho visto scheletri e macerie di corallo bianco e mi sembra di nuotare in un cimitero! Tuttavia, questo non è il caso delle Fiji. Ci sono anche numerosi programmi di restauro dei coralli e sforzi di conservazione per preservare queste "foreste pluviali sottomarine" Vi consiglio di contattare i resort e le ONG locali quando visitate le Fiji, in modo da poter partecipare alle loro attività di ripristino dei coralli o di contribuire con donazioni.
Ecco alcuni link di progetti di restauro dei coralliin corso e di altre organizzazioni di conservazione con sede alle Fiji :
https://www.kokomoislandfiji.com/sustainability/our-ocean/coral-restoration/
https://www.fiji.intercontinental.com/natadola-coral-reef-project
https://www.plantationisland.com/activities/coral-conservation/
Le Fiji offrono qualcosa di unico a tutti. Intorno alle isole ci sono incredibili spot per il surf, come Cloudbreak, Swimming Pools e Restaurants, che sono considerati i migliori spot per il surf. Queste località presentano alcune delle onde tubolari dalla forma più perfetta, come in nessun altro posto al mondo. Inoltre, baie protette come Musket Cove sono perfette per praticare kitesurf, wind foiling, kayak e altri sport acquatici. I forti venti su acque limpide e blu e il cielo soleggiato sono il paradiso del kitesurf, ed è molto comune vedere persone che preparano la loro attrezzatura e si preparano a partire dal retro delle loro barche.
Ci sono molte escursioni e passeggiate sulla terraferma. Camminare nel caldo tropicale può essere difficile, ma una volta arrivati in cima alle isole, la vista vi lascerà senza parole. Alcune delle isole più settentrionali sembrano così remote da farvi sentire come Tom Hanks nel film Cast Away. È possibile visitare l'Isola dei Castaway (Modriki Island) e l'Isola della Laguna Blu, dove sono stati girati questi film iconici. Un altro luogo da non perdere sono le Grotte di Sawa-I-Lau.
Si tratta di grotte con brevi tunnel sottomarini che si collegano l'uno con l'altro e che possono essere esplorate con la guida locale, sentendosi come parte della serie Indiana Jones, per continuare con i riferimenti cinematografici.
Cultura figiana
La gente del posto è piena di Bula! Sono le persone più allegre e gentili che si possano incontrare. Bula è il saluto locale e significa "vita" o "buona salute". Sentirete questa parola spesso. È inoltre vivamente consigliato partecipare alla cerimonia della Kava, una bevanda locale con proprietà medicinali e un gusto terroso molto particolare. Tutti i fijiani sono felici di raccontarvi il significato della cerimonia della Kava e vi daranno sempre il benvenuto quando visiterete i loro villaggi. Tradizionalmente, questa bevanda sacra veniva consumata dagli anziani del villaggio e da alcuni uomini; tuttavia, oggi anche le donne e i bambini possono partecipare alla cerimonia della Kava. Grandi quantità di Kava possono avere effetti allucinogeni sull'organismo. Tuttavia, in piccole dosi, calma i nervi, lenisce il dolore e rilassa il corpo. Nel mio caso, la Kava mi ha fatto fare sogni lucidi. Durante la cerimonia, vi verrà offerto un sorso di questa bevanda in una ciotola di cocco e, mentre la prendete, le persone applaudiranno tre volte in segno di rispetto. Vi invito a partecipare a questa cerimonia almeno una volta, perché vi permetterà di immergervi veramente nella cultura figiana del Bula.
Oltre alla Bula, i figiani sono pieni di musica e cantano sempre. Le loro canzoni sono commoventi e piene di storie sulla loro cultura e sulle loro tradizioni. Aspettatevi di sentire le loro canzoni al vostro arrivo e alla vostra partenza. Sanno sicuramente come farvi sentire accolti e benvenuti.
Le donne figiane realizzano i più bei manufatti in conchiglia, mentre gli uomini sono molto abili nelle sculture in legno. Se visitate un villaggio, allestiranno un mercato artigianale solo per voi. E se amate le perle, come me, amerete le perle delle Fiji: sono così belle e rare.
Navigare tra bommi di corallo, patch reef e canali
In questa stagione abbiamo navigato attraverso le Mamanucas e le Yasawas. Per prima cosa siamo arrivati a Port Denarau Marina, che è il porto principale e la porta d'ingresso per esplorare le catene di isole occidentali. Dopo aver sbrigato le formalità doganali, fatto rifornimento di carburante e rifornimento di provviste, abbiamo iniziato il nostro viaggio verso Musket Cove. Questo è stato il mio luogo preferito e più familiare delle Fiji, poiché vi abbiamo trascorso la maggior parte del tempo.
Per navigare con successo alle Fiji, è necessario mettere a punto il proprio istinto di marinaio. Le Fiji sono piene di bommies poco profondi, patch reefs e affioramenti rocciosi mal etichettati. Anche i capitani o i marinai più esperti si imbatteranno almeno una volta in un reef, ma per evitarlo è importante non abbassare mai la guardia. Ecco alcuni consigli per voi.
Osservare i cambiamenti di colorazione dell'acqua: leggere il colore del mare è importante. A tal fine, è necessario distinguere i blu più scuri da quelli più chiari e dalle colorazioni marroncine. Più è chiaro, più la barriera corallina è bassa. Inoltre, è possibile vedere le piccole onde che si formano su un bommie, che è un'indicazione della presenza della barriera corallina. Gli occhiali da sole polarizzati aiutano a definire i cambiamenti di colore dell'acqua. Alcuni bommies poco profondi sono contrassegnati da un'asta, ma non fidatevi che siano tutti etichettati. Quando si naviga tra le isole, mantenere una velocità lenta e costante e, come regola generale, non navigare di notte. In questo scenario si verifica la maggior parte degli incidenti con la barriera corallina.
Utilizzate diverse app e carte nautiche cartacee quando pianificate gli spostamenti e persino le immagini satellitari per identificare gli oggetti della barriera corallina inesplorati. È importante utilizzare tutti gli strumenti a disposizione, poiché i bommies e le macchie della barriera corallina delle Fiji fanno sembrare che si stia navigando attraverso una mina antiuomo.Un altro consiglio utile è quello di evitare che l'ancora venga trascinata. Non dimenticate di impostare un allarme per l'ancora, come quello dell'app Aqua map. I venti tendono ad aumentare di notte, quindi tenetene conto. Oltre a non trascinare l'ancora, è importante lasciare uno spazio alare sufficiente tra voi e i vostri vicini.
La barriera corallina esiste da milioni di anni e il suo scheletro richiede molto tempo ed energia per formarsi, quindi prendersene cura essendo marinai responsabili è fondamentale. Prendete tutte le misure possibili per evitare di colpire la barriera corallina, anche quando vi muovete in gommone o tender. Le barriere coralline sono conosciute come le foreste pluviali del mare e, oltre a fungere da polmoni del pianeta, sostengono il sostentamento di oltre un miliardo di persone. Inoltre, ospitano oltre 4.000 specie di pesci e invertebrati.
Alle Fiji ho parlato con molti marinai provenienti dalla Nuova Zelanda e dall'Australia. Tutti loro tornavano alle Fiji ogni inverno. Ho chiesto loro cosa c'è di così speciale nelle Fiji da spingerli a tornare di nuovo: ci sono migliaia di altre isole del Pacifico meridionale. Tuttavia, ciò che rende le Fiji così speciali, oltre alla salute delle barriere coralline e alle palme, è la sua gente.
Per concludere, dopo aver preso tutte le precauzioni per la navigazione, c'è solo una cosa da fare: godersi il soggiorno alle Fiji e BULA!
Articolo di
Camila Arnés-Urgellés
Biologa marina
