L'allarme di ancoraggio di Aqua Map è facilmente il migliore disponibile. Un paio di nuove aggiunte forniscono alcuni strumenti per aiutarvi ad ancorare prima che l'allarme di ancoraggio sia impostato. L'uso di queste nuove funzionalità è facoltativo, ma credetemi, vorrete usarle. Questi strumenti forniscono dati in tempo reale dal momento in cui si inizia un processo di ancoraggio fino all'impostazione della posizione finale dell'allarme di ancoraggio.

Le fasi dell'ancoraggio e dell'impostazione di un allarme di ancoraggio sono 4:

1. Scegliere il punto in cui gettare l'ancora e fermare l'imbarcazione.
2. Gettare l'ancora, impostare la posizione dell'ancora e rilasciare la catena o la cima.
3. Convincere l'ancora a scavare nel fondo marino e verificare che sia posizionata e sicura.
4. Attivare e impostare l'allarme dell'ancora per un monitoraggio continuo.

Questo tutorial tratterà i punti 1, 2, 3 e parte del punto 4. In generale, il termine "catena" viene utilizzato per indicare la cima. Alcune barche utilizzano una combinazione di cima e catena, mentre molte barche da crociera utilizzano esclusivamente catena.

In gran parte di questa discussione si utilizza anche la tecnica di avere il telefono a prua quando l'ancora viene calata (impostazione della posizione dell'allarme dell'ancora "Live anchoring capture"). Questo metodo è di gran lunga preferibile alla selezione "Cattura dopo la calata", poiché il posizionamento dal vivo fornisce risultati più accurati. Se si utilizza il metodo dopo la calata, gran parte dell'assistenza all'ancoraggio in tempo reale descritta in questo documento non sarebbe disponibile. Ma se si utilizza la cattura dell'ancora in tempo reale, questo processo può essere sempre eseguito.

Fase 1 - Scelta del punto

Spesso si decide un'area generale guardando le carte nautiche, utilizzando i marcatori di ActiveCaptain o semplicemente basandosi sull'esperienza passata. Spesso ci si sposta nell'area in cui si vuole ancorare osservando le profondità, stimando le distanze da altre imbarcazioni e osservando altre caratteristiche ambientali (stare lontani da un canale, stare abbastanza lontani da terra, non avvicinarsi a imbarcazioni rumorose, ecc.)

Una volta scelto il punto in cui ormeggiare, è necessario che la barca si fermi. E intendo un arresto completo. Infatti, se l'imbarcazione sta ancora avanzando e l'ancora viene gettata, la barca finirà per passare sopra la catena, causando possibili danni all'imbarcazione. Se si getta l'ancora mentre l'imbarcazione si muove all'indietro, si può iniziare a tirare con forza contro il verricello mentre questo rilascia la catena e si può danneggiare il verricello o addirittura estrarlo dal supporto dell'imbarcazione. La maggior parte dei salpa ancora è fissata all'imbarcazione con 4 o più bulloni/viti. Davanti al verricello si trova un meccanismo di bloccaggio progettato per sostenere l'intero peso dell'imbarcazione. Il verricello in sé non è progettato per reggere un'imbarcazione pesante e il fatto di muoversi all'indietro con il solo verricello che regge la catena ha strappato molti verricelli dalle imbarcazioni causando gravi danni e possibili lesioni.

Considerate che spesso, arrivando in un ancoraggio, si trova vento e/o corrente nell'area. In questi casi, osservare l'acqua per determinare quando la barca si è fermata è molto difficile. I detriti in acqua potrebbero muoversi con il vento o la corrente e non è facile capire se l'imbarcazione ha smesso di muoversi. Anche scegliere un punto di riferimento e osservarlo può fornire informazioni errate sul movimento.

Il dispositivo perfetto per indicare se l'imbarcazione si sta muovendo è il GPS. Mostra la velocità rispetto al terreno. Può anche mostrare la direzione di marcia perché, credetemi, spesso non si riesce nemmeno a capire se l'imbarcazione si sta muovendo in avanti, indietro o di lato.

DragQueen aveva una funzione molto utile in questa fase 1 dell'ancoraggio. Consente di selezionare molto rapidamente la posizione dell'ancora e fornisce immediatamente la distanza in piedi da quel punto alla posizione attuale. Spesso mi trovavo a prua in attesa del momento di gettare l'ancora. Quando pensavo che fossimo vicini, impostavo la posizione dell'ancora e guardavo il numero della distanza cambiare. Quando la distanza cambiava di meno di un metro al secondo, ci consideravo "fermi" A quel punto, gettavo l'ancora e reimpostavo il punto di ancoraggio per registrare con estrema precisione la posizione dell'ancora per l'allarme di ancoraggio - mi appendevo persino a prua per essere il più vicino possibile alla posizione dell'ancora (tenendo stretto il mio telefono).

Una nuova visualizzazione dei dati in Aqua Map riprende l'idea del posizionamento dell'ancora e aggiunge ulteriori funzionalità. Per visualizzare questa schermata, attivate l'allarme di ancoraggio e selezionate "Posizione di ancoraggio in diretta" In alto compare una freccia che invita a puntare la parte superiore del telefono in direzione della prua. Con questo orientamento del telefono, è possibile ottenere informazioni direzionali e di posizione in tempo reale che saranno di grande aiuto.

Per utilizzare questo nuovo display, toccare "Cattura posizione GPS" vicino alla parte superiore. In questo modo si cattura la latitudine/longitudine corrente come riferimento temporaneo per le altre informazioni. La velocità corrente mostra la velocità attuale e la direzione in cui ci si sta muovendo rispetto alla posizione GPS catturata. La distanza catturata mostra la distanza attuale dalla posizione catturata alla posizione attuale e indica dove si trova la posizione catturata rispetto alla posizione attuale. Vengono forniti anche i valori di latitudine/longitudine.

Utilizzando la velocità e la distanza, è possibile decidere quando si è smesso di muoversi. È sempre possibile toccare nuovamente "Cattura posizione GPS" se si desidera ricominciare il processo per osservare più da vicino le variazioni di distanza.

Qui sopra è riportato un esempio di schermata. La "barca" stava rallentando e ho toccato il pulsante "Cattura posizione GPS". Questo ha bloccato la posizione. Puntando il telefono in direzione della prua, ora mi vengono mostrate le informazioni in tempo reale: la barca si sta spostando di 0,2 km/h verso destra. Al momento di questa schermata, mi trovavo a 32 piedi di distanza dalla posizione catturata, che si trovava alla mia sinistra. Si tratta di una situazione tipica in cui il vento o la corrente stanno spostando lateralmente l'imbarcazione, rendendo molto difficile capire se si è fermi. I numeri grezzi mostrano la realtà e sono molto utili. Si noti che è sempre possibile toccare di nuovo "Cattura posizione GPS" se si desidera ripristinare la posizione corrente.

Fase 2 - Rilascio della catena

Una volta deciso che l'imbarcazione è ferma o che si muove abbastanza lentamente da poter gettare l'ancora, lasciatela andare. In genere rilascio una quantità di catena sufficiente affinché l'ancora tocchi il fondo del mare prima di toccare la posizione del GPS per designare la posizione reale dell'ancora. Poiché l'imbarcazione probabilmente si sta muovendo un po' e si potrebbero rilasciare più di 6 metri di catena, l'attesa per registrare la posizione consente di ottenere qualche metro in più di precisione.

Quindi l'imbarcazione si muove appena, l'ancora è sul fondale e la posizione dell'ancora è stata registrata come posizione corrente acquisita dal GPS. Dopo aver rilasciato altri 10-25 piedi di catena, chiedo a mia moglie di mettere entrambi i motori in retromarcia. Indossiamo cuffie wireless per parlare tra di noi durante ogni operazione di ancoraggio/disancoraggio. Soprattutto con i mariti/mogli/partner, questo elimina la necessità di alzare la voce per farsi sentire, soprattutto in condizioni di vento o di pioggia. Alzare la voce può essere interpretato come un gesto di rabbia e può trasformare una situazione tesa in una sfida relazionale! Le cuffie eliminano le urla. Io e mia moglie riusciamo a parlare facilmente e chiaramente finché siamo a meno di 30 metri l'uno dall'altro.

Prima di iniziare l'intero processo di ancoraggio, in genere si decide quanta catena si vuole rilasciare. Spesso si basa sulla portata, che è il rapporto tra la catena rilasciata e la somma dell'altezza della prua più la profondità dell'acqua. Ad esempio, di solito lascio una portata di 5:1 se ci ancoriamo per una notte o di 7:1 se resteremo ancorati per alcuni giorni. Anche le tempeste previste mi costringono ad aumentare la portata. L'ancora è più sicura con una portata maggiore. Ho messo più di 10:1 di portata quando sapevo che si stava avvicinando una tempesta.

La prua della mia barca è a 3 metri sopra la linea di galleggiamento. Se la profondità dell'acqua con l'alta marea è di 15 piedi, per ancorare a 7:1 dovrò mettere fuori (10 + 15) * 7 = 175 piedi. Saprò questo numero prima di gettare l'ancora (o qualcosa di simile). Lo aggiusterò nella mia testa in base alla profondità effettiva dell'acqua che vediamo (mia moglie mi dirà il numero di profondità) insieme a una stima del punto in cui ci troviamo nel ciclo di marea.

Continuando il mio esempio utilizzando l'applicazione, diciamo che voglio mettere fuori 175 piedi di catena - la catena è quasi sempre segnata sulla catena stessa e so abbastanza accuratamente quanta ne è stata rilasciata. I motori sono in retromarcia e guardo con attenzione lo schermo del mio telefono mentre mostra la distanza catturata in tempo reale insieme a un'indicazione di dove si trova l'ancora (a patto che stia puntando il telefono in direzione della prua). Si muoverà di qualche metro al secondo. Indicherà 100... 110........140... 145... 150... A quel punto, a circa 25 piedi dall'arrivo, con 175 piedi di catena dispiegata e il blocco della catena inserito, dirò a mia moglie di togliere la barca dalla marcia. Ricordate, non tirate mai la barca contro il verricello: usate sempre un qualche tipo di bloccaggio della catena. Ci muoviamo ancora all'indietro, ma voglio rallentare con soli 25 piedi di distanza. La mia attenzione ora sarà rivolta soprattutto a quel numero di distanza catturato, osservando il rallentamento man mano che si avvicina a 175 o giù di lì.

Fase 3 - Scavare l'ancora

Per scavare correttamente l'ancora nel fondale marino ci vuole esperienza. Con la nostra barca ho imparato che bisogna convincere lentamente l'ancora a iniziare a scavare dolcemente, facendola penetrare molto lentamente in superficie. Senza penetrare nel fondo, l'ancora è efficace solo quanto il peso dell'ancora più la catena. Entrambe le mie ancore pesano 175 libbre e la mia catena pesa circa 1 libbra per piede. Quindi, nel mio esempio, ho circa 350 libbre di peso che cercano di trattenere la nostra barca da 200.000 libbre. L'ancora non reggerà mai. Ma se l'ancora può scavare nel pavimento, la forza di tenuta diventa immensa e potrà facilmente sostenere un peso enorme.

Quindi stiamo tornando alla deriva, lentamente, per gli ultimi 25 gradi. La distanza di deriva che concedo alla fine si basa anche sull'esperienza. Se la corrente ci spingesse indietro, potrei iniziare questo processo a 15 metri. Anche il vento ha un effetto. L'importante è sapere quanti metri ci separano dall'ancora, in modo da poter lavorare per far sì che l'ancora si inserisca.

Il mio obiettivo è che quando il display indica 170 o giù di lì, la catena cominci a scendere. Questo rallenterà ulteriormente la barca. Mi piace vedere la barca arretrare un po' di più e fermarsi o addirittura avanzare un po' perché la catena è ora sollevata dal pavimento con l'ancora parzialmente scavata - il peso della catena ci tirerà indietro verso l'ancora se non c'è corrente o vento. Cerco di passare da 175 a 170 e a 165. Poi dico a mia moglie di mettere di nuovo entrambi i motori in retromarcia. Questa volta lascio che la distanza si avvicini a 175, ma arretro ancora un po' per "convincere" lentamente l'ancora a scavare.

Una cosa da notare sulle distanze. Nessuna di queste è esatta. Si forma un triangolo tra la barca e l'ancora. Con una portata di 7:1, se lasciamo uscire 175 piedi di catena non ci ritroveremo perfettamente indietro di 175 piedi quando l'ancora si sarà infossata, perché la catena è l'ipotenusa del triangolo, che è un po' più lunga della distanza dall'ancora che il GPS sta misurando. Tuttavia, anche in 6 metri d'acqua, l'angolo di 7:1 rappresenta solo pochi metri di differenza e quindi lo ignoro. Se si sta ancorando in acque molto profonde, la lunghezza dell'ipotenusa dovrà essere presa in considerazione.

Dopo 2-3 cicli di movimento in retromarcia e dopo aver osservato che la distanza catturata si blocca a un limite superiore, si avrà la sensazione che l'ancora sia scavata. Non c'è modo di saperlo, ma c'è una sensazione basata sul materiale del fondo (fango, sabbia, argilla) e sul modo in cui la catena si solleva dal fondo. Insieme a mia moglie, metto il motore in retromarcia e lo tengo lì, osservando attentamente il numero di distanza. Manteniamo la retromarcia per 30 secondi. Spesso le chiedo di aumentare l'acceleratore in retromarcia a 800 giri/min (il nostro minimo è 740), e poi a 1.000 o 1.200 giri/min. A ogni variazione, ancora una volta, osservo attentamente la distanza catturata per vedere se si sposta.

Anche in questa fase, la distanza potrebbe cambiare. L'ancora è fortemente tirata e potrebbe scavare più a fondo e arretrare di 1-5 piedi. Se si muove più di un metro e mezzo o, peggio ancora, continua a indietreggiare lentamente, mi fermo, mi sposto in avanti (con una comunicazione chiara attraverso le cuffie) per far rientrare completamente l'ancora e ri-ancorare, ricominciando l'intero processo. Nei primi anni di ancoraggio, probabilmente ci riancoravamo il 20-30% delle volte. Dopo 20 anni, ormai succede raramente: sono più di 2 anni che non dobbiamo riancorare a causa del trascinamento. Può succedere per molte ragioni, ma l'esperienza aiuta a capire quando l'ancora si è piantata. L'esperienza, unita a dati precisi e reali, è meravigliosa.

Un altro punto generale. Se i dati mostrano che l'ancora non è sicura e si trascina, tiratela e ricominciate da capo. So che è fastidioso. Ma fatelo subito e sentitevi tranquilli sapendo che è sicura, perché altrimenti potete essere certi che causerà un grosso problema alle 3 del mattino.

Con la barca in retromarcia e il display che indica che la distanza non aumenta, dico a mia moglie di togliere lentamente la marcia. La barca si sposta un po' in avanti. Chiudo i comandi del verricello e tocco "Termina la procedura e imposta la posizione dell'ancora" sul display del telefono. In questo modo la posizione GPS acquisita viene trasferita alla posizione di allarme dell'ancora. Ora la mia posizione di allarme dell'ancora è impostata in base ai dati con cui ho lavorato per scavare l'ancora. Conosco la distanza massima a cui si trovava l'imbarcazione quando ha smesso di arretrare. Questo mi dà un'idea per impostare il raggio dell'allarme ancora, l'area di avviso, il ritardo dell'allarme e altre impostazioni dell'allarme ancora.

Se l'uso di queste nuove funzionalità di Aqua Map è nuovo per voi, sperimentatelo in un grande parcheggio. È facile simulare di spostarsi in un punto, catturare la posizione, tornare lentamente indietro e prendere confidenza con le sfumature del display. Davvero, giocateci un po' di volte prima di decidere di usare davvero questo nuovo display. Quando ci si trova nel bel mezzo del processo di ancoraggio, sono molte le cose che accadono. Essere a proprio agio con il processo e con i dati visualizzati renderà l'ancoraggio meno stressante.

Che la vostra ancora possa scavare bene e che possiate stare tranquilli e al sicuro la notte all'amo. Soprattutto se siete ancorati di fronte a me!

Jeffrey Siegel, MV RED HEAD.