Benvenuti alle Bahamas...
Clima caldo. Lunghe spiagge di sabbia bianca. Grandi navigazioni e un'ottima insalata di conchiglie.
È un paradiso per i crocieristi con centinaia di isole, migliaia di ancoraggi e un milione di tesori naturali che attendono di essere scoperti.
Ma cosa non hanno le Bahamas? Gli aiuti alla navigazione.
Beh, voglio dire, a volte c'è un bastone con due bottiglie di candeggina e una ciabatta vicino all'ingresso di uno stretto canale. Ma di certo non ci sono i segnali e le boe a cui siete abituati, soprattutto se avete appena navigato lungo la ICW prima di fare un salto.
Ciao ciao, "Red Right Returning"
Come navigare in sicurezza in queste acque poco profonde e ricche di scogli?
Naturalmente, le carte nautiche e le guide di navigazione aggiornate e accurate sono essenziali (e su questo punto torneremo). Ma un altro elemento, la "lettura dell'acqua", è l'elemento da cui derivano la vera libertà e la fiducia durante la navigazione in queste acque bellissime ma notoriamente poco profonde.
Fidarsi ma verificare
I banchi di sabbia sono in continuo movimento. Le praterie si alzano e si erodono. Le teste di corallo sporgono a caso a trenta metri di altezza e si trovano a pochi centimetri dalla superficie, molte delle quali precariamente vicine alle rotte più frequentate.
In breve, le Bahamas non sono un luogo in cui tutta la navigazione avviene sullo schermo o con indicazioni sopra la superficie.
La sicurezza, il comfort e la libertà si ottengono quando si possono utilizzare le carte nautiche per navigare, ma si ha anche la certezza di poter verificare visivamente la situazione attuale e riconoscere le situazioni impreviste.
Oltre al comfort, la lettura dell'acqua consente di farsi strada con sicurezza in passaggi stretti e tortuosi, magari evitando un percorso più lungo.
Vi permette di spostarvi in ancoraggi più protetti per affrontare in sicurezza i fronti in avvicinamento con una rara protezione a 360 gradi. Oppure, potrebbe semplicemente permettervi di espandere liberamente il vostro territorio di crociera e di esplorare aree lontane dalla linea tratteggiata e dagli ancoraggi ben segnalati.
Questo vale non solo per le Bahamas, ma per tutte le zone di crociera in cui l'acqua è limpida; leggere l'acqua migliorerà la vostra sicurezza e la vostra esperienza di crociera.
Leggere i colori
Quando si legge l'acqua, due fattori influenzano direttamente il colore dell'acqua.
Il primo è il tipo di fondale. Si tratta di erba di tartaruga, di marna raschiata, di sabbia o di corallo? Il secondo è la profondità dell'acqua.
Non si impara a leggere i colori attraverso le immagini o un video di istruzioni. Si tratta invece di un'esperienza che si impara strada facendo.
Confrontate ciò che vedete con ciò che dicono la vostra carta nautica e l'ecoscandaglio. All'inizio, l'apprendimento è un esercizio costante di fiducia ma di verifica delle osservazioni con i dati di bordo. Con il tempo, questa abitudine diventerà una seconda natura e sarete in grado di notare istintivamente un banco di sabbia spostato prima che lo faccia la vostra chiglia.
Tuttavia, esaminiamo il significato della maggior parte dei colori..
Quando ci si trova su un fondale scuro, come l'erba, l'acqua profonda sarà blu. Più il blu è scuro, più è profondo. Più è verde acqua, meno è profonda. Intorno ai sei metri, l'acqua diventa decisamente verde.
Si vedranno tutte le sfumature di verde, quindi è bene prestare particolare attenzione al verde scuro. Potrebbe trattarsi di una fitta macchia di erbacce o di un'acqua più bassa. Il tempo e l'esperienza vi aiuteranno a distinguere.
In acque verdi, è bene prestare attenzione alle aree marroni ed evitarle. I fondali bassi o rocciosi sono spesso marroni.
Giallo, arancione, rosso, viola o nero sono segni di corallo. Girate intorno. Anche le teste di corallo possono avere un anello di colore chiaro intorno. Si tratta di teste ben formate che spesso si ergono a grande distanza dal fondale. Anche in questo caso, girate intorno.
Quando ci si trova su un fondale bianco e con acqua limpidissima, come sulle rive o nella maggior parte delle Exumas, all'inizio può essere incredibilmente difficile valutare la profondità dell'acqua. Sembratutto molto basso. In una giornata calma, è possibile scorgere le protuberanze arancioni e gialle di una stella marina a 25 piedi di profondità!
L'acqua più profonda è di un blu più scuro. Quando l'acqua diventa simile alle tonalità pallide del vetro marino, è il momento di prestare molta attenzione.
Il bianco, il giallo o l'incolore sono troppo bassi per navigare. Evitate le macchie colorate e rimanete scettici sulle macchie più scure: forse sono solo erba o l'ombra di una nuvola di passaggio... ma potrebbero essere coralli o rocce morte.
Luce e navigazione visiva alle Bahamas
La capacità di leggere l'acqua varia a seconda delle condizioni del mare e della luce.
Nelle giornate di brezza, quando l'acqua è mossa, le cose appaiono un po' sfocate. Le zone che una volta si distinguevano facilmente come letti d'erba diventano macchie scure sconosciute. È più difficile vedere i colori dei coralli e delle gorgonie perché si mescolano rapidamente con i colori dell'acqua.
Anche le nuvole rappresentano una sfida: quando passano, si perde la capacità di vedere attraverso l'acqua. Pertanto, la lettura dell'acqua deve essere effettuata con una buona luce; non può essere nuvoloso o troppo vicino all'alba o al tramonto.
Il sole, idealmente, deve essere sopra la testa o leggermente dietro di voi. Gli occhiali polarizzati sono un equipaggiamento essenziale per la navigazione alle Bahamas. Riducono il riverbero e permettono di vedere attraverso l'acqua.
Nelle giornate nuvolose, piovose e buie dipenderete principalmente dalla vostra elettronica.
Carte Explorer su applicazioni mobili e plotter cartografici
Sì, vi sentirete più sicuri quando riuscirete a leggere l'acqua, ma la lettura dell'acqua non sostituisce la necessità di carte nautiche accurate. Alle Bahamas c'è un'unica fonte di dati affidabile: le carte Explorer.
La differenza tra avere i dati delle carte Explorer e non averli può significare avere praticamente nessun dato di profondità per un porto e avere profondità dettagliate che delineano l'intero contorno del porto, comprese le secche e i pericoli. Lo stesso vale per i tagli stretti, i canali e le entrate.
Sebbene le carte Explorer siano disponibili su un'ampia gamma di plotter cartografici e su alcune applicazioni, non sono disponibili su tutti, compresi alcuni dei più grandi nomi del settore. Se avete in programma una crociera alle Bahamas, assicuratevi di avere accesso alle carte Explorer prima di partire. Se il vostro plotter cartografico non include le carte Explorer, la soluzione ideale è un'applicazione di navigazione mobile.
Aqua Map include l'accesso ai dati raster solo di Explorer per la migliore applicazione di navigazione mobile delle Bahamas e può gestire tutte le attività di un plotter cartografico fisso. Inoltre, l'applicazione è intuitiva, altamente personalizzabile e può essere interfacciata con gli attuali sistemi dell'imbarcazione, come l'AIS. L'applicazione offre un'opzione pienamente funzionante per l'uso primario della navigazione su un tablet o un backup di sicurezza in caso di danni al GPS o all'impianto elettrico dell'imbarcazione.
Team Aqua Map.
