Le persone ci chiedono spesso: "Qual è la barca perfetta per navigare sulla ICW?" La nostra risposta è semplice: "Non esiste una barca perfetta" Ognuno ha gusti, capacità e conti in banca diversi. Inoltre, l'imbarcazione perfetta per attraversare Jekyll Creek (ICW Mile Marker 683) potrebbe non essere la migliore per attraversare le famose acque agitate del North Carolina (ICW Mile Markers 63-186.) La scelta di un'imbarcazione è tutta una questione di compromessi. Dovete solo decidere quali sono le caratteristiche più importanti per voi.
La maggior parte delle barche da crociera ICW può essere suddivisa in cinque categorie: 1. 1. barche a vela monoscafo, 2. catamarani a vela, 3. pescherecci, 4. barche a motore semidislocanti/plananti e 5. catamarani a motore. Confronteremo le caratteristiche delle imbarcazioni di queste categorie e metteremo in evidenza alcune delle loro caratteristiche comuni. Ci concentreremo sugli aspetti pratici della progettazione che influenzano la manovrabilità di un'imbarcazione, la capacità di sopravvivere a un incaglio, i requisiti di manutenzione e i costi di gestione. In particolare, confronteremo i motori (numero, tipo e potenza totale), il pescaggio, il baglio, il pescaggio dell'aria, la complessità dei sistemi e il costo di proprietà.
I tipi di motore includono motori entrobordo diesel, entrobordo a gas (di solito con sterndrive) e motori fuoribordo a gas. Ora, potreste pensare: "Sono un velista, quindi questa attenzione ai motori non è così importante per me" Fidatevi di noi: sull'ICW, anche i velisti più scrupolosi vanno a motore per la maggior parte del tempo.
I motori a gas (sia entrobordo che fuoribordo) sono più silenziosi e meno puzzolenti, ma tendono ad avere una vita più breve e una minore efficienza nel consumo di carburante rispetto ai diesel. Un motore a gas, ovviamente, richiede il trasporto di benzina, che è più volatile del gasolio.
Rispetto agli entrobordo (a gas o diesel), i motori fuoribordo pesano meno, non occupano spazio sottocoperta e possono essere inclinati fuori dall'acqua. L'inclinazione fuori dall'acqua riduce la corrosione, le incrostazioni e la resistenza aerodinamica (utile per le barche a vela). Anche gli sterndrive dei motori entrobordo a gas possono essere regolati per ridurre il pescaggio, ma non possono essere sollevati completamente dall'acqua. Anche i piccoli fuoribordo possono essere rimossi dall'imbarcazione per le riparazioni.
Ci sono pro e contro legati al numero di motori. La presenza di più motori facilita le manovre e la ridondanza aumenta la sicurezza. Tuttavia, la presenza di più motori richiede una maggiore manutenzione, con conseguente aumento dei costi. I puntelli delle imbarcazioni con più motori tendono a essere più esposti e, quindi, più vulnerabili ai danni in caso di incaglio. Lapotenza totale è correlata al consumo di carburante e al costo della manutenzione.
Ilpescaggio non è così cruciale sulla ICW come molti credono. Ci sono imbarcazioni commerciali con pescaggio di 8-10 piedi che navigano regolarmente sulla ICW. Se il vostro pescaggio è di 7 piedi o meno, sarete a posto. Un pescaggio elevato significa solo che dovretepassare attraverso le zone poco profonde dell'ICW durante l'alta marea, limitando la scelta dei tempi di passaggio.
Il design del sottoscocca è importante quanto il pescaggio. Indipendentemente dal pescaggio, c'è una buona probabilità di incagliarsi durante un viaggio sulla ICW. A quel punto, il design del fondo dell'imbarcazione determinerà in larga misura l'entità dei danni subiti e la possibilità di liberarsi. Sia che abbiate una barca a motore o una barca a vela, se avete intenzione di viaggiare molto sulla ICW, non volete che l'elica o il timone siano la parte più profonda dello scafo. L'elica è molto più sicura se si trova in un'apertura o se sotto di essa c'è un puntone di protezione. Le eliche e i timoni della maggior parte delle barche a motore bimotore sono vulnerabili perché sono sfalsati lateralmente rispetto alla chiglia (se c'è una vera chiglia) e raramente hanno un qualche tipo di struttura protettiva.
Il baglio è una considerazione importante per l'attracco in marina e le relative tariffe. Le imbarcazioni con un baglio superiore a circa 18 piedi sono spesso soggette a tariffe più elevate per l'attracco. Le barche più larghe non possono entrare in un ormeggio standard e devono essere legate a una banchina frontale o pagare per due posti barca adiacenti. Inoltre, sono relativamente pochi i cantieri nautici in grado di gestire queste imbarcazioni più larghe. Con un numero limitato di cantieri disponibili, le barche più larghe devono pagare di più per l'alaggio.
L'air draft è un problema solo per le barche a vela. La maggior parte dei ponti fissi sull'ICW è pubblicizzata come avente una distanza verticale di 65 piedi al livello medio dell'acqua alta. Poiché si tratta di un valore medio, ci si può aspettare che in alcuni casi la distanza sia inferiore a 65 piedi (e in altri superiore). Tuttavia, molti ponti fissi sull'ICW hanno una distanza leggermente inferiore a 65 piedi durante l'acqua alta media. Se il pescaggio dell'aria è superiore a 62 piedi, è necessario prestare maggiore attenzione ai livelli dell'acqua e alle distanze dai ponti.
Sistemi complessi, come generatori diesel, internet satellitare, eliche di prua, sistemi di telecamere in rete, condizionatori multipli, frigoriferi/congelatori multipli, un verricello con telecomando al timone e una tonnellata di altri gadget, possono rendere la vita più facile e confortevole. Ma tutti i dispositivi elettrici o meccanici presenti sull'imbarcazione sono destinati a guastarsi prima o poi. Maggiore è il numero di questi dispositivi, maggiore sarà la frequenza dei guasti. Quando si verificano guasti ad apparecchiature complesse, le riparazioni richiedono spesso tecnici specializzati, con conseguenti costi in termini di tempo e denaro. Per questa categoria abbiamo dovuto fare delle ampie generalizzazioni, poiché due imbarcazioni apparentemente identiche possono differire per la quantità di apparecchiature di cui dispongono. Ricordate che la comodità ha un costo.
Il costo di proprietà determina molte delle nostre decisioni di acquisto di una barca. La barca migliore per voi è quella che potete permettervi di possedere. Non pensate solo al prezzo di acquisto. Il vero costo di un'imbarcazione è rappresentato dalla gestione, dalla manutenzione, dal rimessaggio (ormeggio, tasse di ormeggio e rimessaggio in cantiere) e dall'assicurazione. Nella nostra semplice analisi qui sotto, la lineadel costo di proprietà è un'approssimazione soggettiva di tutti i costi coinvolti. Prendetela con le molle.
Ora analizziamo più da vicino le caratteristiche e i compromessi di questi cinque tipi di barche. Per prima cosa esamineremo i due tipi di barche a vela, seguiti dalle tre categorie di barche a motore.
Barche a vela: Monoscafi e catamarani
Tra tutti i tipi di imbarcazioni presi in considerazione, le barche a vela monoscafo sono le più economiche da acquistare, gestire e mantenere, in media. Tuttavia, sono le più lente e, probabilmente, le meno confortevoli da vivere. I catamarani a vela sono più spaziosi, più stabili e più confortevoli, ma sono più costosi dei monoscafi.
I catamarani tendono ad avere alberi più alti rispetto alle barche a vela monoscafo della stessa lunghezza. La maggior parte delle barche a vela monoscafo di lunghezza superiore a 47 piedi e i catamarani di lunghezza superiore a 42 piedi sono esclusi dalla ICW a causa dell'altezza dell'albero (65 piedi o superiore). Tuttavia, il pescaggio dipende anche dal tipo di attrezzatura. Ad esempio, uno sloop di 45 piedi avrà probabilmente un armo più alto di un ketch di 45 piedi. Molti catamarani hanno un armo a sloop frazionato, caratterizzato da un albero molto alto. Tuttavia, alcuni proprietari di catamarani fanno accorciare l'armo per poter passare sotto i ponti dell'ICW.
Il pescaggio e il design del sottoscocca variano notevolmente tra le barche a vela monoscafo (chiglia piena, chiglia a pinna, chiglia/centrale, chiglia basculante e chiglia sollevabile). Alcuni monoscafi orientati alle prestazioni, soprattutto quelli di oltre 47 piedi, hanno un pescaggio superiore ai 7 piedi. In caso di incaglio, un monoscafo con chiglia piena e timone attaccato, o con chiglia a pinna e timone montato sullo skeg, avrebbe meno probabilità di subire danni rispetto a uno con chiglia a pinna e timone a pala. I timoni a pala non sostenuti sono vulnerabili ai danni da impatto in caso di incaglio. I timoni gemelli e le chiglie con ali o grandi bulbi sono particolarmente vulnerabili ai danni durante un incaglio e ostacolano la capacità di estricarsi una volta incagliati. Queste sporgenze impediscono all'imbarcazione di ribaltarsi e scavano nel fondo, agendo come un'ancora. Ironia della sorte, le versioni con pescaggio ridotto dei monoscafi a vela possono essere più vulnerabili delle loro controparti con pescaggio più profondo, perché le barche con pescaggio ridotto ricevono meno protezione dalle loro chiglie più tozze. In molti monoscafi con pescaggio ridotto, il timone è profondo quanto la chiglia. Con una chiglia standard (versione con pescaggio profondo) che si estende al di sotto del fondo del timone, la chiglia di solito colpisce per prima il fondo e ferma la barca prima che il timone entri in contatto.
I catamarani tendono ad avere un pescaggio ridotto e alcuni hanno un sottoscocca vulnerabile. Molti hanno piccole chiglie a pinna che sono più profonde dei loro timoni e delle loro vele (o degli alberi di trasmissione) e alcuni hanno motori fuoribordo e timoni retrattili che permettono loro di stare tranquillamente sul fondo. Ma per molti catamarani, i timoni fissi e le eliche/alberi di trasmissione sono i punti più bassi. Una volta incagliati, i catamarani non possono essere sbandati per ridurre il pescaggio, il che li rende più difficili da liberare dal fondo rispetto alla maggior parte dei monoscafi.
I catamarani a vela si muovono con relativa facilità nell'acqua e spesso vanno a motore a velocità maggiori rispetto ai monoscafi a vela. Quasi tutti i monoscafi a vela hanno un solo motore; quelli più piccoli possono avere un fuoribordo o un entrobordo diesel (o anche un entrobordo a gas per le barche più vecchie) e quelli più grandi hanno un diesel. I cat a vela di oltre 35 piedi hanno due motori diesel; quelli più piccoli possono avere uno o due entrobordo o fuoribordo diesel.
Per mantenere la stabilità sotto vela, i catamarani a vela tendono ad essere molto larghi. La maggior parte dei catamarani a vela di lunghezza superiore a 37 piedi ha un baglio superiore a 18 piedi. Questo non è necessariamente un problema per l'ICW, ma può rendere la vita più complicata e costosa.
Barche a motore: Pescherecci a strascico, semidislocanti/plananti e catamarani a motore
La distinzione tra motoscafi a strascico e motoscafi semidislocanti/pianeggianti ("plananti") può essere confusa. Oggigiorno quasi tutte le barche a motore vengono chiamate "trawler". Abbiamo cercato di limitare la categoria dei trawler alle sole barche a motore con scafo completamente dislocante. La maggior parte dei piccoli catamarani a motore sono progettati per la pesca sportiva. Abbiamo limitato la nostra indagine ai catamarani con cabine chiuse e che sembravano destinati alla crociera.
Tra le barche a motore, i pescherecci tendono ad avere il costo di proprietà più basso, mentre le barche a motore semiplananti hanno il costo più alto. La potenza e il consumo di carburante dei pescherecci sono inferiori a quelli delle barche da pianificazione, ma i pescherecci sono notevolmente più lenti. I catamarani a motore si collocano tra questi estremi per quanto riguarda la potenza, il consumo di carburante, la velocità e il costo di proprietà.
Per tutte e tre le categorie di barche a motore, esiste una varietà di configurazioni di propulsione. In generale, le barche più grandi tendono ad avere motori diesel (spesso doppi). Quelle più piccole hanno una varietà di sistemi di propulsione. I piccoli pescherecci possono avere un singolo motore diesel o fuoribordo (singolo o doppio). Le piccole barche plananti possono avere 1 o 2 motori diesel, 1 o 2 motori entrobordo a gas (di solito con sterndrive) o da 1 a 4 fuoribordo.
I pescherecci tendono a cavarsela bene in caso di incaglio. Di solito hanno chiglie consistenti che si estendono più in profondità dell'elica e del timone. I trawler monomotore, poiché l'elica è molto ben protetta, possono sbandare, rendendo più facile l'estrazione da un incaglio. La maggior parte dei motoscafi è un po' vulnerabile in caso di incaglio, poiché l'elica e il timone sono la parte più profonda dello scafo e non possono essere sbandati. Le barche plananti, progettate per la velocità, di solito non hanno una vera chiglia o hanno una chiglia molto piccola. In molte barche plananti, i puntelli, gli alberi e i timoni pendono molto al di sotto dello scafo. Per questo motivo, non amano incagliarsi. Alcune imbarcazioni plananti più recenti sono dotate di puntelli rivolti in avanti, più efficienti, ma con maggiori probabilità di essere seriamente danneggiati da un oggetto sommerso o dal fondo marino. Gli eliche rivolte in avanti possono essere ottime in mare aperto, ma sono una pessima idea per una barca da crociera ICW.
I catamarani a motore sono un po' più stretti delle loro controparti a vela e i raggi di alcuni dei più piccoli catamarani a motore sono sorprendentemente stretti perché sono progettati per essere montati su un rimorchio omologato. Tuttavia, rispetto alle altre classi di motoscafi, i power cat sono stabili e confortevoli e tendono a essere più larghi, più spaziosi e più stabili. I vani motore dei motoscafi tendono a essere angusti.
Come si può vedere, ognuno di questi modelli ha i suoi punti di forza e di debolezza. È certo che troverete tutti questi tipi di imbarcazioni a navigare sulla ICW. La scelta dell'imbarcazione giusta consiste nel trovare il mix perfetto di compromessi per voi. Quale scegliete?
