Seguridad en número

La redundancia puede ser algo bueno

Durante décadas, la industria aeroespacial ha sabido que la redundancia mejora la seguridad y la fiabilidad. Ponen sistemas de reserva en los aviones para que sean una de las formas más seguras de viajar. Luego estoy yo: no me he pasado años formándome como ingeniero aeroespacial ni tengo el presupuesto de un fabricante de aviones. Pero puedo utilizar Aqua Map para obtener beneficios similares de la seguridad en número.

Navegar por los Grandes Lagos

Llevo navegando por los Grandes Lagos, compartidos por Canadá y EE.UU., desde que estaba en el instituto. A lo largo de la orilla norte del lago Hurón se encuentra el Canal del Norte. Tiene 300 km (160 millas náuticas) de largo. Limita al norte con tierra firme y al sur con la isla de Manitoulin, la mayor de agua dulce del mundo. El Canal del Norte es lo que mucha gente imagina cuando piensa en la naturaleza canadiense: remoto, bellamente escarpado, de aguas azules y transparentes, y fondeaderos escondidos entre islas rocosas con árboles barridos por el viento. En agosto, se pueden recoger arándanos silvestres (si se sabe a qué isla ir). Sin dudarlo, diría que mi fondeadero favorito es la isla Benjamin, con su roca de granito rosa pulida por los glaciares durante la última glaciación.

Los últimos veranos he navegado por el extremo oriental del lago Ontario, en Canadá. Es una zona preciosa, con onduladas tierras de labranza, mansiones famosas y pintorescos pueblos costeros. Es una zona grande que incluye el propio lago Ontario, el río San Lorenzo, las Mil Islas y el condado de Prince Edward. También es difícil navegar por ella. Los navegantes tienen que lidiar con la anomalía magnética del puerto de Kingston, los transbordadores, los cables subterráneos, los bajos rocosos y la corriente del río. Y yo tengo que mantenerme en el lado canadiense de la frontera entre Canadá y EE.UU. y evitar los buques comerciales del tamaño de una ciudad en la vía marítima de San Lorenzo.

Mis herramientas de navegación:

• Para planificar los viajes: cartas de papel y guías de crucero.
• Cuando me desplazo: La brújula de mi barco y un trazador de cartas digital.

Bueno, antes utilizaba un trazador de cartas. Acabo de descubrir Aqua Map. Está resultando ser una herramienta excelente para navegar con seguridad, tranquilizar a mi familia y amigos y mantenerme en contacto con otros navegantes. Y Aqua Map me permite aprovechar las mejores características de mi teléfono y tableta: una pantalla táctil sensible, portabilidad y múltiples formas de conectarme.

Puedo ir solo sin estar solo

La mayoría de las veces, mi mujer o mis amigos me acompañan en mi barco. Pero durante algunas de esas semanas estoy solo. Dedico ese tiempo a navegar durante el día, a explorar nuevos fondeaderos o simplemente a quedarme fondeado y disfrutar del agua.

Una de mis pocas buenas costumbres es enviar un plan de navegación todos los días. Mi mujer aprecia la tranquilidad de saber que el barco sigue flotando, conmigo dentro. Ahora mi mujer y yo podemos utilizar la función Live Sharingde Aqua Map . Ella puede ver mi ubicación en directo en su propio teléfono. Esta función también será estupenda para coordinarnos con los invitados. Con su propia cuenta personal de GEC (que es gratuita), mi mujer y mis invitados podrán comprobar mi ubicación en tiempo real.

Planes de futuro: una flotilla

Otros navegantes y yo estamos planeando un crucero por el lago Ontario este verano. Estoy deseando unirme a un grupo de barcos con los que explorar nuevos lugares. El punto de encuentro será algún lugar del este del lago Ontario. Algunos barcos vendrán del oeste del lago Ontario, otros de más abajo del St-Lawrence.

Hay mucho que discutir, planificar y coordinar:

• Fechas y destinos: ¿Cuándo y dónde nos reuniremos, cuánto tiempo nos quedaremos, qué lugares podemos visitar juntos como grupo de barcos con capacidades diversas?
• En marcha: Una vez que estemos en la flotilla, habrá cambios de última hora por mal tiempo, problemas mecánicos, etcétera. Acordaremos el itinerario antes del crucero, pero ¿cómo informamos a todos de los cambios de última hora en las rutas y los lugares?

Los dispositivos móviles son fáciles de usar, pero mantener a todo el mundo al día puede ser un engorro. Estoy pensando en aprovechar las otras funciones para compartir de Aqua Map. Algunas herramientas para sincronizar a los navegantes:

• Con una cuenta GEC opcional, podemos mantener sincronizados marcadores, tracks, fotos y rutas. También compartiremos nuestras carpetas públicas para estar al día de los peligros y otros cambios en la navegación.
• Con Compartir en vivo, podemos vigilar nuestra flotilla en tiempo real, compartir otra información entre nosotros e incluso chatear, dentro de la aplicación.

Crowd-sourcing

He descubierto algunos tesoros en el lago Ontario, como el condado de Prince Edward, que tiene unos fondeaderos preciosos. Smith Bay y Prinyer's Cove son mis favoritos. Están protegidos y cerca de rutas de senderismo, lugares para nadar, puestos agrícolas e incluso viñedos. El vino local hace que las puestas de sol sean aún más bonitas.

Todavía hay muchas cosas que no he explorado. Por eso es bueno tener información privilegiada sobre puertos deportivos, restaurantes y otros puntos de interés. Mi guía de cruceros es buena para estas cosas, pero no está actualizada. Por ejemplo, los puertos deportivos y otros servicios náuticos suelen adaptar sus horarios a la temporada. Una guía de papel no puede proporcionar información actualizada de este tipo.

La buena noticia es que, al igual que las cartas náuticas, las guías ya están disponibles en Internet. Y hay excelentes servicios en línea para navegantes. Para mí, Aqua Map combina estas fuentes:

• Waterway Guide lleva desde 1947 elaborando guías de crucero bien documentadas. Puedes acceder a la información digital de sus guías directamente en Aqua Map.
• ActiveCaptain utiliza el crowdsourcing para mantener actualizada la información sobre navegación y puntos de interés, también accesible desde Aqua Map.

Un dispositivo para cada propósito

Para la mayoría de los canadienses, incluido yo, la navegación se detiene en invierno. He renunciado a averiguar cómo navegar con mi barco a través de hielo lo suficientemente grueso como para soportar su desplazamiento. Así que en invierno calmo mi impaciencia por volver al agua haciendo planes para la próxima temporada de navegación.

Una de las cosas que más me apetece este verano es explorar el Parque Nacional de las Mil Islas. Está formado por unas 20 de las Mil Islas. Canadá las mantiene como lugares históricos y zonas de conservación natural. No tendré tiempo de verlas todas, así que me concentraré en 5 ó 6 islas fáciles para un velero. Y quiero fondeaderos protegidos y puntos de interés divertidos.

Para planificar estas rutas, me gusta usar mi tableta porque tiene una pantalla más grande que mi teléfono. Mi cuenta GEC me permite instalar Aqua Map en hasta 5 dispositivos sin coste adicional. Yo ya lo he instalado en mi teléfono y en mi tableta.

En el agua, cada persona a bordo puede tener su propio chartplotter personal. O puedo combinar varios dispositivos para distintos fines: Puedo cargar mi teléfono en el camarote, tener mi tableta en la bañera y otra tableta en mi puesto de navegación, todas mostrando la misma información de la misma forma.

Una alarma de ancla remota

Hablando de múltiples dispositivos, voy a aprovechar AnchorLink, disponible con la suscripción Master. Este verano, cuando vayamos a tierra, me llevaré el teléfono y dejaré la tableta a bordo para controlar la posición de la embarcación. Si mi ancla empieza a arrastrar, Aqua Map me avisará por Telegram o correo electrónico.

Varias formas de acceder a información útil

Las mejores funciones de seguridad son las que realmente utilizas. Aqua Map me ofrece un acceso asequible e instantáneo a información como cartas, peligros para la navegación, meteorología y lugares de interés. Y puedo compartir fácil y rápidamente información sobre mi embarcación y sobre mí. Eso me da tranquilidad a mí y a los que me rodean. Aqua Map me permite utilizar la flexibilidad integrada de mis dispositivos móviles para mantenerme conectado y explorar más sin perder la seguridad.

Artículo y fotos de

Marc Paquette

Me llamo Marc Paquette. Como redactor técnico, enseño a la gente a utilizar sistemas grandes y complejos. Cuando no estoy haciendo eso, suelo estar navegando por el lago Ontario, uno de los Grandes Lagos de Canadá. Navego en un Tanzer 29, un monocasco de fibra de vidrio de diseño francés y construcción canadiense.